Introducción al lenguaje 4D

El lenguaje 4D está formado por diferentes componentes, que le permiten realizar tareas y administrar sus datos.

• Tipos de datos: categorías de datos en una base. Vea la descripción en esta sección y una descripción detallada en la sección Tipos de datos.
• Variables: lugares temporales de almacenamiento de datos en memoria. Para una descripción detallada consulte la sección Variables.
• Operadores: símbolos que realizan un cálculo entre dos valores. Vea la descripción en esta sección y una descripción detallada en la sección Operadores y sus subsecciones.
• Expresiones: combinaciones de otros componentes que resultan en un valor. Vea la descripción en esta sección.
• Comandos: instrucciones integradas para realizar una acción. Todos los comandos de 4D, tal como ADD RECORD, son descritos en este manual, agrupados por tema; cuando es necesario, el tema es precedido por una sección de introducción. Puede utilizar los plug-ins 4D para añadir nuevos comandos a su entorno de desarrollo 4D. Por ejemplo, una vez instalado el plug-in 4D Write en su sistema 4D, los comandos 4D Write quedan disponibles para la creación y manipulación de los documentos de procesamiento de palabras.
• Métodos: instrucciones que usted escribe utilizando todas las parte del lenguaje descritas aquí. Vea la descripción en la sección Métodos y sus subsecciones.

Esta sección presenta los Tipos de datos, Operadores y Expresiones. Para una descripción de los otros componentes, consulte las secciones mencionadas anteriormente.

Adicionalmente:

• Elementos del lenguaje como variables, tienen nombres llamados Identificadores. Para una descripción detallada sobre identificadores y reglas para nombrar objetos, consulte la sección Convenciones.
• Para aprender más sobre variables Array, consulte la sección Arrays.
• Para aprender más sobre variables BLOB, consulte la sección Comandos BLOB.
• Si tiene la intención de compilar su base, consulte la sección Comandos del Compilador así como el Manual de Diseño de 4D.

En el lenguaje, los diferentes tipos de datos que se pueden almacenar en una base 4D son llamados tipos de datos. Hay siete tipos de datos básicos: cadena, numérico, fecha, hora, Booleano, imagen, y puntero.

• Cadena: una serie de caracteres, tal como “Buenos días”. Los campos y variables alfa y texto son datos tipo cadena.
• Numérico: números, como 2 o 1 000 67. Los campos y variables entero, entero largo y real son datos de tipo numérico.
• Fecha: fechas como 1/20/89. Los campos y variables fecha son datos de tipo fecha.
• Hora: horas, incluyendo horas, minutos y segundos, como 1:00:00 o 4:35:30 PM. Los campos y variables hora son datos de tipo hora.
• Booleano: valores lógicos de VERDADERO o FALSO. Los campos y variables booleanos son datos de tipo Booleano.
• Imagen: los campos y variables imagen son datos de tipo imagen.
• Puntero: tipo especial de datos utilizados en programación avanzada. Las variables puntero son datos de tipo puntero. No hay un tipo de campo correspondiente.

Observe que en la lista de tipos de datos, los tipos de datos cadena y numérico están asociados a más de un tipo de campo. Cuando los datos son ubicados dentro de un campo, el lenguaje convierte automáticamente los datos al tipo correcto para el campo. Por Ejemplo, si se utiliza un campo entero, los valores que contiene se tratan automáticamente como numéricos. En otras palabras, no debe preocuparse por mezclar campos de tipos similares cuando utilice el lenguaje; él lo hará por usted.

Sin embargo, es importante cuando utiliza el lenguaje, no mezclar diferentes tipos de datos. De la misma forma que no tiene sentido almacenar “ABC” en un campo Fecha, no tiene sentido colocar “ABC” en una variable utilizada para fechas. En la mayoría de los casos, 4D es muy tolerante y tratará de utilizar de manera lógico lo que usted está haciendo. Por ejemplo, si añade un número a una fecha, 4D asumirá que quiere añadir este número de días a la fecha, pero si trata de añadir una cadena a una fecha, 4D le dirá que la operación no es posible.

Hay casos en los cuales usted necesita almacenar datos de un tipo y utilizar otro tipo. El lenguaje contiene un conjunto de comandos que le permiten convertir tipos de datos. Por ejemplo, si quiere crear un número de matricula que comience con un número y termine con caracteres como “abc”. En este caso, podría escribir:

Si Número es 17, entonces [Productos]Matricula tendrá la cadena “17abc”.

Los tipos de datos se describen en detalle en la sección Tipos de datos.

Cuando utiliza el lenguaje, es raro que sólo quiera datos. Es más probable que quiera hacer algo con los datos. Usted realiza cálculos con los operadores. Los operadores, en general, toman dos valores y realizan una operación que da como resultado un nuevo valor. Usted ya está familiarizado con muchos operadores. Por ejemplo, 1 + 2 utiliza el operador de adición (o signo más) para sumar dos números, y el resultado es 3. Esta tabla muestra algunos operadores numéricos familiares:

Los operadores numéricos son sólo un tipo de operador disponible. 4D soporta múltiples tipos de datos, tales como números, texto, fecha, e imágenes, de manera que hay operadores que realizan operaciones en estos diferentes tipos de datos.

Con frecuencia se utilizan los mismos símbolos para diferentes operaciones, dependiendo del tipo de datos. Por ejemplo, el signo (+) realiza diferentes operaciones con diferentes datos:

Los operadores son definidos en detalle en la sección Operadores y sus subsecciones.

En palabras sencillas, las expresiones devuelven un valor. De hecho, cuando utiliza el lenguaje 4D, utiliza todo el tiempo expresiones y tiende a pensar en ellas sólo en términos del valor que representan. Las expresiones también son llamadas fórmulas.

Las expresiones están constituidas de casi todas las otras partes del lenguaje: comandos, operadores, variables, y campos. Usted utiliza expresiones para construir líneas de código, que a su vez se utilizan para construir métodos. El lenguaje utiliza expresiones cada vez que necesita conocer el valor de un dato.

Rara vez las expresiones son “independientes.” Sólo hay unos pocos lugares en 4D donde una expresión puede ser utilizada como tal:

• en las cajas de diálogo de búsqueda por fórmula
• en el depurador donde el valor de las expresiones puede ser evaluado
• en la caja de diálogo aplicar fórmula
• en el editor de informes rápidos como una fórmula en una columna

Una expresión puede ser simplemente una constante, tal como el número 4 o la cadena “Hola.” Como su nombre lo indica, el valor de una constante nunca cambia. Cuando las expresiones contienen operadores comienzan a volverse interesantes. En las secciones anteriores usted vio expresiones que utilizan operadores. Por ejemplo, 4 + 2 es una expresión que utiliza el operador de adición para sumar dos números y cuyo resultado es 6.

Usted se refiere a una expresión por el tipo de dato que devuelve. Hay siete tipos de expresiones:

• Expresión cadena
• Expresión numérica (también llamada número)
• Expresión fecha
• Expresión hora
• Expresión Booleana
• Expresión Imagen
• Expresión Puntero

La tabla siguiente le da ejemplos de cada uno de los siete tipos de expresiones.